Observationer fra den virkelige verden: myten om den 6. masseudryddelse mangler empirisk belæg

Hvad viser de nye data – når vi tager hele naturen med?

Den nye PLOS-analyse omfatter hele livets træ, ikke kun land-ryggradsdyr. Billedet er nøgternt: få slægter tabt i de artsrige grupper, og tabene er kraftigt koncentreret i fugle og pattedyr. Det ligner ikke et globalt kollaps af livets store grene.

Tempoet: hvis vi var i en masseudryddelse, burde kurven stikke af – den falder

Kigger man på årtier, ligger toppene i slægts-udryddelser i 1890’erne og 1900’erne. Derefter ses et tydeligt fald. Det er stik mod fortællingen om en eksploderende, nutidig slægts-udryddelse.

Geografi: øer dominerer – og det peger på løsninger, der virker

Tre fjerdedele af slægts-tabene er ø-endemiske – ofte monotypiske og sårbare over for invasive arter og jagt. Oversat til praktisk forvaltning: invasive-kontrol på øer og målrettede redningsindsatser giver mest natur for pengene.

Hvad betyder “masseudryddelse” egentlig?

De fem klassiske masseudryddelser var globale chok med tab i størrelsesorden ≈75 % af arterne. Dagens mønster er noget helt andet: få tab på højere taksonomiske niveauer, lokalt mønster, aftagende tempo. Overbud stjæler fokus fra de konkrete indsatser, der faktisk virker.

Bundlinjen

Virkeligheden er ikke dommedag – den er kompleks og håndterbar. Når hele livets træ tages med, er konklusionen klar: sjældne, lokale og aftagende udryddelser over artsniveau. Lad os handle derefter.

Kilder

• Wiens, J.J. & Saban, K.E. (2025). Recent extinctions of plant and animal genera are rare, localized, and decelerated. PLOS Biology 23(9): e3003356. Link
• Creative Commons: CC BY 4.0