Anledningen til dette opslag er to artikler: Hannah Ritchies gennemgang hos Our World in Data om vaping versus rygning: While vaping is not risk-free, it is less harmful than tobacco – Our World in Data – og David Friedmans skarpe pointe om “drug delivery systems”: Problemet er ikke nødvendigvis nikotinen. Problemet er ofte måden, stoffet leveres på. Cigaretter leverer nikotin gennem brændt tobak, røg, tjære og kulilte. Det er en elendig teknologi.
Jeg har aldrig selv røget. Jeg har heller aldrig haft trang til det. Men jeg respekterer, at andre mennesker kan have glæde af nikotin – ro, koncentration, nydelse eller bare den afhængighed, de nu engang har fået. Det er deres liv, ikke mit kommunale rygestopprojekt.
Derfor virker det voldsomt uetisk, når politikere og sundhedsmyndigheder lægger hindringer i vejen for, at rygere kan få tilfredsstillet deres nikotinafhængighed på mindre farlige måder.
Det afgørende spørgsmål er ikke:
Er vaping helt ufarligt?
Det spørgsmål er barnligt. Næsten intet er helt ufarligt.
Det rigtige spørgsmål er:
Er vaping langt mindre farligt end cigaretter?
Og svaret er ja. Friedman peger på, at amerikanske myndigheder godt nok indrømmer, at e-cigaretter generelt er et lavere-risiko-alternativ for voksne rygere, men ofte uden at give klare tal for størrelsesordenen. Han citerer også forskning, der tyder på, at rygning forværrer flere alvorlige helbredsmål, mens vaping i det nævnte datasæt især udmærker sig ved at formindske risikoen for kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL). Hans grove beregning er, at en ryger, der skifter til vaping, fjerner mere end 90 % af problemet.
Man kan selvfølgelig diskutere tallet. Men retningen er svær at bortforklare: Rygning er ekstremt farligt. Vaping er ikke sundt, men langt mindre farligt.
Det burde være en gave til folkesundheden. I stedet behandles vaping ofte som om det var moralsk smitte. Det er den gamle puritanske fejl: Man vil ikke bare reducere skade. Man vil have folk til at holde helt op med at ville det forkerte.
Men hvis en voksen ryger kan skifte fra cigaretter til e-cigaretter, nikotinposer, plaster eller andre leveringsformer, så bør vi gøre det lettere – ikke sværere. Det er bedre, at folk får nikotin uden røg, end at de fortsætter med at trække brændt tobak ned i lungerne.
Selvfølgelig skal børn ikke lokkes ind i nikotinforbrug. Selvfølgelig skal gravide undgå nikotin. Selvfølgelig skal produkter kontrolleres for kvalitet og indhold.
Men voksne rygere skal ikke straffes for at vælge et mindre skadeligt alternativ.
Min enkle konklusion er denne:
Hvis du ikke bruger nikotin, så lad være med at begynde.
Hvis du ryger, så stop helst helt.
Hvis du ikke kan eller vil stoppe, så skift til noget, der ikke kræver, at du inhalerer røg.
Alt andet er moral forklædt som sundhedspolitik.
